杭州滨兴学校的校园里有一座特别的圆盘雕塑，它可不是普通的雕塑，是一种叫“日晷”的古老的计时仪器。日晷，本义是指太阳的影子，日晷是人类古代利用太阳的影子来计时的一种仪器。

6月21日，是夏至日，太阳的影子全年最短。这不，任教小学科学的陈立国老师，带着学生在日晷旁进行了实地讲解：在一天中，被太阳照射到的物体投下的影子在不断地改变着，影子的长短在改变，方向也在改变，我们在北半球，早晨的影子在西方，中午的影子在北方，傍晚的影子在东方，日晷通常都是以影子的方位计时，所以在有日照的时候可以用来计时。

就在孩子们围着日晷听讲解的时段，天气时阴时晴，一会儿有影子，一会儿没影子，看来古人计时也不容易呢。利用日晷计时的方法是人类在天文计时领域的重大发明，这项发明被人类沿用达几千年之久。

陈老师说，在夏至日来观测日晷有其特殊的意义，因为在这一天太阳直射点几乎在北回归线上。对北回归线及其以北地区来说，夏至也是一年中正午太阳高度最高的一天，正午时物体的影子是一年中最短的状态。此外，这天的白天也是一年中最长的，天黑得特别晚。

日晷在春秋时期就被人们使用，古人利用日晷来观察物体影子位置和长短的变化，继而来计时。它主要由一根投射太阳阴影的晷针、承受晷针投影的投影面（即晷面）和晷面上的刻度线组成；常见的日晷有水平式日晷和赤道式日晷。