为什么要3到4个小时那么久?
因为大部分药,在煎膏锅里都要煎两次以上,药量很多的话,就要3次,这样才能完全把精华煎出来。以前那时候是煎不到这么透的,毕竟技术进步了。当然,开方子的医生也会有自己的要求,像人参这样贵重的药材需要单独煎的,阿胶要用黄酒浸泡的……我们都会按照要求单独制作。
在熬膏七字诀当中,收膏是最关键的一步,也是唯一保留下来的纯手工技术活。收膏的过程有一定的技术含量,这是没办法从书本上学到的,都是凭老师傅多年的经验得出的。
现代化仪器看过了,轮到我来讲讲传统与现代相结合的收膏技术了。老底子收膏,就是把之前滤好的药汁倒进紫铜锅里,用柴或者煤炉慢慢加热。
现在先进了,改成煤气炉,这样可以快一点。但是锅子还是得用紫铜的,为什么呢?因为如果用铁或者铝,又或者其他什么金属,高温下可能会起化学反应,这样熬出来的膏就不纯正了。
光熬是不够的,还要一边用竹板不停地搅动,不然很容易结底的。当然,这个竹板也是有讲究的,最好是用毛竹的篾青和篾白中间那一层,既有弹性又有刚性,搅拌起来力度均匀,出来的膏才会很细腻。
就是这样子边熬边搅,等药汁浓缩成膏起码要3到4个小时,这时候把竹板拎起来看一下,如果形状是细细的一条,我们叫“挂珠”,那就熬好了,可以装在小罐子里保存;如果是竹板上面挂满了药汁,我们叫“挂旗”,这样就可以做成一小片的真空包装,平时上班、旅游什么的,带一片在身边随时都可以拿出来吃,非常方便。