很多年以前，萧山东部的王爬山是一列钟灵毓秀的小山脉，乃沙地最形胜之处，主峰高298米。《越绝书》：“勾践航三百石，长于此山下，负卒而渡故名”。王爬山古时临江濒海，曾是重要港口，春秋时期，越王在此筑防坞对抗吴军，山也叫航坞山。因山形像一座神龛，又名龛山，山西边的南沙第一名镇，得名龛山镇。

  龛山历史上是抗击倭寇的海防要地，龛山中街至今仍有一个叫“营房口”的地方，据说曾经是戚继光的兵营。民国3年《萧山县志》：“吴越钱武肃王屯兵于此“。《浙江通志》记载，明洪武元年，龛山山脉北面的烟墩山（曾经是伸入钱塘江的一座小山），山上设一烽堠（瞭望台），遇敌情，燃烽烟为号。

  明初倭寇猖獗，太祖皇帝派骠骑大将军常遇春总督浙江军队，龛山是一个八面威风的要塞。《萧山县志》记载：明嘉靖三十五年六月（1556）总督胡宗宪，总兵汤克宽在龛山抗倭，取得过一战歼灭倭寇5百余的“龛山大捷”。那是龛山曾经有过的慷慨英勇！胡宗宪的军师徐渭，就是那个狷介狂放的才子徐文长，在龛山留诗《龛山凯歌五首》，后又作一首《丙辰八月十七日与肖甫侍师季长沙公阅龛山战》（嘉靖三十五年，1556年），颂的就是“龛山大捷”。

  因了地名中“龛”字有封建迷信之嫌，“龛”与“坎”谐音，龛山镇在“四清运动”时改名坎山镇。