不设明确的研究任务，不考核论文数量，也不限定成果产出期限，科学家可以大胆探索那些短期内看不到结果的科研难题。11月1日，2027年度“新基石研究员项目”正式启动申报，计划资助不超过35位科学家，每人最高可获得2500万元科研经费，支持他们潜心开展基础研究。这也是该项目首次实行跨年申报，申报截止时间为2027年1月15日。

与传统科研项目不同，“新基石研究员项目”最大的特点是“选人不选项目”。项目不要求研究员完成预设的研究任务，而是给予科研人员充分的研究自主权，鼓励他们挑战高风险、长周期的前沿科学问题。

“我们不在乎你几年里发几篇文章，只在乎你将来能走多远。”中国科学院院士、西湖大学校长、“新基石研究员项目”科学委员会主席施一公表示，科学史上真正改变人类认知的发现，往往来自科学家长期思考的科学问题。项目希望通过长期稳定的支持，让科学家敢于开展“从0到1”的原创探索。

据了解，“新基石研究员项目”由腾讯公司出资支持，2022年宣布在10年内投入100亿元，由新基石科学基金会运营。项目主要面向数学与物质科学、生物与医学科学两个领域，同时鼓励学科交叉研究。资助周期为五年，其中实验类每人资助2500万元，理论类每人资助1500万元，期满后还可申请续期。截至目前，项目已累计资助三期共139位研究员。

这笔经费能给科学家带来什么变化？对于一些投入大、周期长、结果难以预期的基础研究而言，稳定的资金支持意味着可以尝试更多新方向。

北京大学数学科学学院教授刘若川就是其中一位受益者。随着人工智能技术发展，他开始探索“AI+数学”的研究方向，利用项目经费支持学生开展形式化验证研究，并投入人才招聘、算力资源和学术交流等工作。在他看来，这笔经费让原本难以提前规划的新研究方向有了探索的空间。

项目同样将目光投向青年科学家。2027年度计划在不超过35个资助名额中，为青年科学家保留6个名额。此前公布的第三期35位入选者中，有9位青年科学家，占比超过四分之一，入选者平均年龄为45岁。

中国科学院院士、清华大学教授王小云认为，人工智能正在改变许多学科的研究方式，学科交叉也为原始创新带来新的可能。年轻科研人员往往更熟悉新工具、新方法，也更有机会突破既有研究框架。

值得注意的是，本期项目进一步调整了申报和评审要求。申报人需提供最近10年不超过3项科学贡献，相关代表性成果须发表于其获得博士生导师资格或同等资历之后。项目初审阶段将继续实行100%国际同行评审，并推进更加精准的同行评审机制。

根据申报要求，申请人须未满55周岁，在中国内地或港澳地区全职工作，具有相应科研资历，并持续从事基础研究。项目接受机构提名和自由申报，自由申报无须取得所在机构批准。

需要提醒的是，2027年度“新基石研究员项目”与同年度“科学探索奖”不能同时申报。符合条件的科研人员可通过项目官方网站提交申请，最终资助名单预计于2027年下半年公布。