3月25日晚上，国家乒乓球男队结束了2026年伦敦世乒赛团体赛第二次选拔赛，浙江选手向鹏先后战胜了陈垣宇、徐瑛彬和温瑞博，生涯首次获得世乒赛参赛资格。
此前，中国男乒已有多人获得伦敦世乒赛资格，王楚钦和樊振东分别作为2025年多哈世乒赛男单冠军和第十五届全运会男单冠军自动入围，林诗栋则凭借队内前两名的世界排名锁定席位。在第一次队内选拔赛中，周启豪脱颖而出拿到参赛席位，向鹏参加的是第二次队内选拔赛。本次选拔赛共有7人参加，温瑞博、黄友政、梁靖崑位列上半区，向鹏与陈俊菘、徐瑛彬、陈垣宇分在下半区。在1/4决赛和半决赛中，向鹏均以3-2分别战胜了陈垣宇和徐瑛彬，决赛则以3-1力克温瑞博，从而获得了世乒赛资格。
伦敦世乒赛团体赛将于4月28日至5月10日在英国举行，国乒男队需要在4月8日前确认最终的5人名单，目前拥有参赛资格的是王楚钦、樊振东、林诗栋、周启豪、向鹏五人。而根据国乒公布的选拔办法，在报名截止日之前，澳门单打世界杯的冠军也可获得世乒赛资格，这就意味着，在世界杯名单中，王楚钦、周启豪之外的梁靖崑、温瑞博和陈垣宇，还有最后一搏的机会，如果夺冠将成为获得资格的第6个人。
因此，目前拥有参赛资格的球员不一定都能参加世乒赛，其中最大的变数就是樊振东。目前，“小胖”回归国家队一事悬而未决，如果他回归的同时出现“第六人”，即梁靖崑、温瑞博和陈垣宇其中一人在世界杯夺冠，那么教练组就需要从六人名单中淘汰一人；如果他依然无法回到国家队，同时又没有出现“第六人”，那么还有一个名单将由教练组集体决策产生。对向鹏来说，只有第一种情况的出现，才有可能被筛选出局。
向鹏出生于2003年，是年轻一代浙江乒乓球运动员中的佼佼者，在最新一期的世界排名中位列第9名，曾被浙江唯一的乒乓球奥运冠军吕林评价为“近10年浙江最好的乒乓球苗子”。他早在14岁时就代表省队出战了天津全运会，还在单打比赛中与张继科大战5局，才以2-3落败，其冲击力和技术也得到了“藏獒”的肯定。向鹏曾帮助中国队获得过世青赛的冠军，去年不仅首夺WTT冠军赛冠军，还随中国队参加了亚洲乒乓球团体赛并夺冠，遗憾的是未能出场。
进入2026年，向鹏似乎还没有进入最佳状态，在1月的WTT多哈冠军赛中止步首轮，在2月的新加坡大满贯中无缘八强，随后又在3月的重庆冠军赛中再次止步32强。好在他在队内选拔赛中及时调整，拿到了宝贵的世乒赛入场券，也从一定程度上弥补了无缘单打世界杯的遗憾。
