高考招生改革减轻考生负担，主要是通过增加考生对考试和招生的选择性和增加机会来实现的。

一是选择增加了。按照试点方案，考生可根据自己的实际情况，在高校多种考试招生模式中选择适合自己的升学发展通道；在统一考试招生模式中，考生可自主确定考试科目、时间、次数并选择其中1次成绩记入总成绩。在单独考试招生模式中，考生可自主选择职业技能考试类别。在高职提前招生中，考生选报多所高校，最终确认选择1所录取高校。选择多了，压力就相对减轻了。在教育中，考试负担可分为脑力体力负担和心理负担。我们常常可以观察到这样一种现象，并不是考生花时间最多就是负担最重，而是他没有兴趣学的东西负担最重。在高考改革中推行选考，让考生选自己想学且自己认为学得好感兴趣的科目进行考试，“考自己所长”、“考自己所好”，相比较心理负担就会减轻。

二是机会多了。统一高考招生中，外语和选考科目每年安排2次考试，每个考生都有2次考试机会，选考科目在平时进行。尽管与高考挂钩，但与现行集中高考相比，对考生的心理影响及产生的负担是不一样的；有2次机会，1次考试的重要性将降低，一考定终身将会得到弱化。第1次考试时，认为还有第2次，第2次考试时，第1次考试已经有了一个基本的分数，考生的焦虑度、心理负担会明显减轻。考生的负担减轻了，家长负担就会减轻，继而全社会动员组织的负担也会减轻。