宝石山上俯瞰白堤

孤山寺北贾亭西,水面初平云脚低。

几处早莺争暖树,谁家新燕啄春泥。

乱花渐欲迷人眼,浅草才能没马蹄。

最爱湖东行不足,绿杨阴里白沙堤 。

唐代著名诗人白居易这首诗里生动形象的描绘出了春日西湖的景色，其中诗人最爱的“绿杨阴里白沙堤”说的便是白堤了。

白堤兴修于唐代，东起断桥，经锦带桥而止于平湖秋月，长1000米，最初是为了贮蓄湖水灌溉农田而兴建的。

白堤横亘西湖上，把西湖划分为外湖和里湖，并将孤山和北山连接在一起。以白沙铺地，故名“白沙堤”，宋代又叫孤山路。明代堤上广植桃柳，又称十锦塘，以风光旖旎而著称。

后来，人们以为这条堤是白居易主持修筑的，为缅怀这位对杭州作出杰出贡献的“老市长”，就叫它“白堤”。但据考证，白居易任杭州刺史时，曾在旧日钱塘门外的石涵桥附近修筑了一条堤，称为“白公堤”，如今已经无迹可寻了。

白堤不长，但比苏堤宽，视野比苏堤开阔，站在白堤上，远处的北山，近处的孤山，北里湖和外西湖的别样美景尽收眼底，是欣赏湖光山色的绝佳地点。

从断桥这边往孤山方向走，可以看到远山如黛、绿岛浮水的自然美景；倒过来走，则是高楼林立、繁华喧嚣的热闹都市了。