日前，国家科技部公布了国家重大科学研究计划2012年立项项目清单。杭州师范大学衰老研究所所长刘俊平教授作为首席科学家申报的“端粒相关蛋白对人类重大疾病作用机制的研究”获得立项资助。此项目通过对端粒相关蛋白的研究，从而控制人类某些重大疾病，旨在找到拨慢“生命时钟”的方法。

记者从杭州师范大学获悉，这是该校首次、也是浙江省属高校中首次获得国家重大科学研究计划项目，杭师大成为国内获得过此类项目的为数不多的地方高校之一。

端粒和端粒蛋白（如端粒酶）是重要的人体细胞内分子结构。2009年医学、生理学诺贝尔奖授予了发现端粒酶的3位美国科学家。科学家们发现，端粒是染色体末端的DNA序列，它像一顶帽子样保护着染色体，从而控制、调节细胞的寿命。端粒的长度增加，赋予细胞更长的寿命，但不适当延长则是大多数肿瘤发生的根本原因，而过度缩短则引发提早衰老。因此，端粒长度被科学家们形象地称作控制寿命的“生命时钟”。

端粒酶是控制端粒长度的关键。端粒酶由RNA和蛋白质组成，负责给染色体续上端粒，维持端粒的长度。科学发现，端粒酶除了在卵巢、睾丸及干细胞中一贯活跃，而在体细胞中几乎销声匿迹，所以端粒随着细胞不断分裂而缩短、导致人类组织和细胞衰老直至死亡；相反在可怕的癌变区域，肿瘤细胞中都有端粒酶活性，促使癌细胞得以不断分裂。倘若人类能够找到并控制包括端粒酶在内的端粒相关蛋白，就有可能为预防、诊断和治疗衰老和衰老性疾病提供关键信息和试剂。形象比喻，就是可以找到拨慢“生命时钟”的方法。

刘俊平教授领衔的科研团队由杭州师范大学、中山大学、北京大学、山东大学、南开大学5家单位组成。该项目包含4个子课题，将分别在分子水平、细胞水平、动物模型和某些疾病当中，针对端粒DNA和相关蛋白质（如端粒酶），开展深入广泛的研究，重在揭示端粒相关蛋白在诸如衰老性疾病、恶性肿瘤等重大疾病过程中的重要作用和分子调控机制，探求新的治疗性分子靶点，为防治这些人类重大疾病提供新的重要理论基础和研究思路。

刘俊平教授，是著名的医学科学教育家。自1987年留学澳大利亚以后，曾在澳大利亚的大学执教，任高级讲师、副教授、教授、高级研究员，多次获得医学研究成就奖励。他长期从事染色体端粒与肿瘤及衰老方面的研究。发表学术论文110多篇，其中包括在Nature和Science等著名杂志。2011年1月回国后，担任杭州师范大学教授、衰老研究所所长，并入选杭州市“521”人才计划、获得国家自然科学基金等。